Het Wereldkampioenschap voetbal is in volle gang. Tijd om stil te staan bij de olifant in de kamer: reclame voor fossiele brandstof. Die is alom aanwezig tijdens dit WK, van de drinkpauzes (ook bekend als extra reclamebreaks) tot de helgroene merknaam Aramco op de boarding rond het veld en op de shirts van je favoriete spelers. Een bijeenkomst rond de presentatie van een rapport over de sponsordeal tussen FIFA en Saudi Aramco bracht deze olifant onder de aandacht van het Europees Parlement.

Het grootste oliebedrijf ter wereld, Saudi Aramco, bereikt een wereldwijd publiek als sponsor van het WK voetbal. Ondertussen beschrijft het bedrijf het uitfaseren van olie en gas als een ‘fantasie’. Dit stelt het nieuwe rapport ‘Football Ignites the World – How Saudi Aramco and FIFA are driving the climate crisis’, dat in mei 2026 werd gepubliceerd. Naast een analyse van Aramco’s doelen en klimaatimpact, schetst het rapport een blauwdruk voor het invoeren van een verbod op reclame voor fossiele brandstoffen op EU-niveau, naar voorbeeld van onder andere de Tabaksproductenrichtlijn.

Het rapport werd besproken tijdens een side-event in het Europees Parlement op 30 juni 2026. De bijeenkomst werd georganiseerd door leden van de Europese politieke groepen Renew (waarvan D66 deel uitmaakt) en S&D (de Sociaaldemocratische fractie, waartoe o.a de voormalige PvdA behoort). Ook FairSquare was betrokken bij de organisatie van het event, dat verder gesteund werd door Fossil Free Football, Badvertising en Reclame Fossielvrij. Zoals Renew-lid Fuglsang zei: ‘Voetbal is te belangrijk om te worden gebruikt als branding voor fossiele brandstofbedrijven.”

De sponsordeal tussen FIFA en Saudi Aramco is een voorbeeld van hoe voetbal, de populairste sport van de wereld, wordt gebruikt als promotiemiddel door een van de meest vervuilende bedrijven ter wereld. Het event, met bijdragen van auteurs James Montague en David Goldblatt over de ‘soft power’ en bijgevolg de verantwoordelijkheid van sport, en van profvoetbalster Tessel Middag over haar ervaringen met het in actie komen tegen deze fossiele industrie-reuzen, gaf goed inzicht in de inhoud van het rapport.

Lees hier meer over het rapport.